すでに予定があるのに、誰かに遊びに誘われた場合、皆さんは英語でどのようにお断りしますか？
日本人の多くは「I’m sorry but I already have a plan」と言ったりしますが、正しくはありません。
正しい言い方は、「I’m sorry but I already have plans.」なのです。
単に「Plan」に「s」を付けて複数形にしただけだと思っていますか？
それも合ってはいますが、この場合「a plan」と「plans」のニュアンスは結構違います。
「A plan」は、問題を解決したり、好結果をもたらすための解決法や戦略のように聞こえます。
通常、いろいろなステップがあり、ステップの順番とタイミングが重要になります。
複数形の 「plans」は、よりカジュアルな意味合いを持っています。
「I’m sorry but I already have plans」といわれた場合は、もうすでに友達や家族との予定が入っているようなイメージを相手に与えることになるのです。

If you are invited to something but you have already committed to doing something else, you cannot say, “I’m sorry but I already have a plan.” The correct way to phrase this is, “I’m sorry but I already have plans.” You are probably thinking this sounds like you have more than one activity or outing you are going to, but that is not the case. Even if you only have one social gathering to go to we still use the plural form “plans”. Why? “A plan” sounds like a solution or a strategy used to solve a problem or lead to a favorable outcome in an adverse situation. Usually there will be multiple steps and the order and timing of the steps will be important. The plural form, “plans”, has a more casual connotation – it sounds like you will go to some sort of social function. You can even use the plural form if you have to do something with your significant other or family.
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